إذا شعرت يومًا بأنك تقضي يومًا طويلًا بشكل لا يصدق في العمل ، ففكر في تحقيقات Voyager التابعة لوكالة ناسا. تم إطلاق Voyager 1 و Voyager 2 في عام 1977 ، وقد عبروا الفضاء ، وكشفوا أسرار النظام الشمسي ، على مدار الـ 42 عامًا الماضية. في كل ذلك الوقت ، قاموا بنقل الكثير من البيانات حول مكاننا في الكون. لقد اتخذت رحلتهم تحقيقين بعيدًا عن متناول أبعد كوكب (قزم) وإلى الفضاء بين النجوم: غادر فوياجر 1 في عام 2012 ، وفي نوفمبر من العام الماضي ، تبعه فوياجر 2.
وقال إد ستون ، كبير العلماء في مهمة فوياجر ومؤلف ورقة جديدة ، في مؤتمر صحفي: "كانت هذه رحلة رائعة حقًا". "لقد بدأ بإطلاق مركبتين فضائيتين في عام 1977 لاستكشاف كوكب المشتري وزحل ، وكان كل شيء بعد ذلك خطوة حكيمة حيث امتدت رحلتنا إلى عمق أعمق في الفضاء."
في مجموعة من خمس أوراق بحثية جديدة ، نُشرت في مجلة Nature Astronomy يوم الاثنين ، أبلغ ستون وزملاؤه عن البيانات الأولى من خروج النظام الشمسي لـ Voyager 2 ، وكشفوا عن خصائص جديدة على حدود الفضاء بين النجوم. تؤكد النتائج أن فوياجر 2 دخلت حيزًا بين النجوم رسميًا في 5 نوفمبر 2018 ، على مسافة 119 au (119 مرة المسافة بين الأرض والشمس ، أو 11 مليار ميل).
حفنة من الأوراق هي مجموعة من البيانات الفضائية ، وتحليل القياسات التي اتخذتها المركبة الفضائية لأنها شق طريقها على حافة النظام الشمسي. كانت أدواتها على متن الطائرة قادرة على تقييم التغيرات في الأشعة الكونية ، وكثافة البلازما ، والجزيئات المشحونة والمجالات المغناطيسية.
نظرًا لأن فوياجر 2 مرت عبر الحدود في موضع مختلف تمامًا عن فوياجر 1 ، تمكن الباحثون من فهم أفضل لأوجه التشابه والاختلاف في الغلاف الشمسي ، الفقاعة الواقية للرياح الشمسية الأسرع من الصوت التي تغلف النظام الشمسي. تحتفظ الفقاعة بالكثير من الغاز والغبار والأشعة الكونية في الفضاء بين النجوم خارج النظام الشمسي.
عندما انتقلت فوياجر 1 عبر الطبقة الخارجية للغلاف الشمسي ، وهو ما يسمى هيليوشيث ، قبل سبع سنوات ، كانت قادرة على الحصول على قياسات محدودة للظواهر الكونية التي تحدث في الداخل.
تُعرف الطبقة الخارجية ، حيث تلتقي البلازما بين النجوم بالبلازما من الرياح الشمسية ، باسم هليوبوليس. بالنظر إلى أنه كان هناك قياس واحد فقط من الهليوس قبل عبور فوياجر 2 ، كان علماء الفلك متحمسون بشكل مفهوم لمعرفة كيفية تكدس القياسات الجديدة. مرت المركبة الفضائية عبر الحدود في مناطق مختلفة (كانت فوياجر 1 شمال الطائرة الكسوف ، بينما كان فوياجر 2 جنوبًا) وبعيدًا عن ست سنوات ، لكن البيانات تشير إلى أن المسافة لعبور هليوبوس موحدة بشكل ملحوظ. ويبدو أن كثافة الوسطين متشابهتان بشكل لا يصدق.
ومع ذلك ، هناك بعض الاختلافات الملحوظة في هيكل الهليوب.
من الجدير بالذكر أن جهاز البلازما Voyager 1 قد تعرض للتلف قبل أن يقوم بالعبور ، لذلك لم يتمكن من تحديد وقت خروج البلازما من الرياح الشمسية مباشرة إلى المادة الأكثر برودة في الفضاء بين النجوم. لكن الأداة نفسها الموجودة على متن Voyager 2 لا تزال تعمل (أخبرتك ، تعمل لمدة 42 عامًا) ، وسمحت للباحثين فرصة لقياس البلازما في الفضاء بين النجوم لأول مرة.
علاوة على ذلك ، أثناء مرور فوياجر 1 ، بدا أن الحدود فوضويًا نسبيًا ، حيث اخترقها المجال المغناطيسي للفضاء بين النجوم والأشعة الكونية. لكن فوياجر 2 وجدت أن هناك حالة هليوب ذات طبقات أكثر وضوحًا حيث بدا أن هناك تسللًا أقل. بمجرد عبور فوياجر 2 عبر الحدود ، وجد علامات على أن بعض الجزيئات المشحونة كانت تتسرب إلى الوسط البينجمي.
وقال ستاماتيوس كريميج ، الباحث الرئيسي في تجربة الطاقة المنخفضة المشحونة من Voyager: "كان عبور فوياجر 2" متسربًا جدًا ". "بعبارة أخرى ، تسربت المادة من الفقاعة الشمسية في مجرى النهر إلى مسافات تصل إلى مليار ميل. كان ذلك مختلفًا تمامًا عما حدث مع فوياجر 1."
ماذا يمكن أن تسبب هذه التغييرات؟ هذا لا يزال غير واضح. هناك اقتراح بأن النشاط الشمسي يمكن أن يؤثر على بعض الاختلافات أو حتى الهندسة الكامنة في النظام الشمسي نفسه.
لسوء الحظ ، لا توجد مركبة فضائية أخرى في طريق العودة إلى حلبة الشمس للإجابة على الأسئلة المعلقة. استكشفت أقرب سفينة فضائية ، نيوهورايزن التابعة لناسا ، أبعد "عالم" من الأرض في بداية عام 2019 ، لكن ليس من المتوقع أن يكون لديها ما يكفي من الوقود للوصول إلى حافة النظام الشمسي.
وللأسف ، على الرغم من أن تحقيقي Voyager يعملان على جانبيهما لمدة 42 عامًا ، فإن البلوتونيوم - 238 الذي يوفر لهما الطاقة يهدأ تدريجياً. يتوقع علماء الفلك أنه خلال حوالي خمس سنوات ، سيتم إرسال التحقيقات إلى التقاعد للأبد. حتى هذه النقطة ، ينبغي أن تكون قادرة على إجراء المزيد من القياسات في الفضاء بين النجوم.
وبعد ذلك؟ لقد كسبوا أنفسهم فترة راحة طويلة.
وقال بيل كورث ، مؤلف مشارك: "سوف يقطع الزائران الأرض"
تعليقات: 0
إرسال تعليق